蜘蛛人初次登場是在1962年8月，在雜誌《驚人幻想》（Amazing Fantasy）第15期，
後來十分受歡迎才有了以他為主題的漫畫。在蜘蛛人誕生的1960年代早期，出現在超級
英雄漫畫裡的青少年角色通常只能扮演主角們的副手。然而蜘蛛人系列藉著讓彼得．帕克
，一個「有些自戀卻又自我排斥、缺乏信心且孤單」的高中生擔綱主角打破了這個局面，
並成功引起了年輕讀者們的共鳴。與過往的青少年超級英雄不同－像是巴基（Bucky）和
羅賓，蜘蛛人並非美國隊長或蝙蝠俠這些成年英雄的門生，自然也無法在擁有一個成
熟導師庇護與指引的環境中成長。因此，他必須自己去體認「能力越大，責任越大」這
句在蜘蛛人第一個故事的最後一格出現的著名台詞。而在隨後的劇情裡，這句箴言被追
溯為出自於他已故的監護人班叔之口。

現在漫威旗下有數部以蜘蛛人做為主角的系列漫畫，其中最早問世同時也是連載最久的
一部是《The Amazing Spider-Man》。隨著時間的演進，彼得．帕克在這個故事裡也
從原本害羞的高中生成長為一個苦惱但外向的大學生，接著並結婚而且成為了自己高中
母校的老師。當時間來到2000年代後期，他的身份轉變為單身的自由攝影師，這也是他
在進入社會後最具代表性的身份。蜘蛛人常常被暱稱為Spidey、web-slinger、wall-cra
wler或是web-head。