"曲目 巴伯＆西貝流士*：小提琴協奏曲
BARBER & SIBELIUS*: Violin Concertos
演出者 貝爾，小提琴 / 辛曼 指揮 巴爾的摩交響樂團
*貝爾京，小提琴 / 阿胥肯納吉 指揮 愛樂管弦樂團
Joshua Bell / Baltimore Symphony Orchestra / David Zinman
*Boris Belkin / Philharmonia Orchestra / Vladimir Ashkenazy
本集精介 十九世紀時小提琴音樂的發展已經達到成熟的境界，而接近二十世紀，作曲家又有了創新的想法。北歐作曲家西貝流士、尼爾森、德國作曲家貝爾格、美國作曲家巴伯、法國作曲家法朗賽、以及俄國作曲家許尼克等人，都曾經寫下風格前衛的小提琴作品。專輯收錄西貝流士與巴伯的小提琴協奏曲，分別由俄國小提琴家貝爾京，以及美國小提琴家貝爾擔綱主奏。
西貝流士的d小調《小提琴協奏曲》是他唯一的一首小提琴協奏曲，作品較以往的同類作品具有更強烈的交響曲風格，內涵深邃感人，更有誇耀性的演奏技巧。此曲完成於1903年，不過完成之後還仔細推敲了兩年，1905年才正式定稿。此曲與過往的協奏曲很不同，第一樂章的比例佔了全曲的一半，相當具有份量。其獨奏部分的技巧與表現方式將小提琴與管弦樂緊密的結合在一起，從而發揮出西貝流士特有而獨創的北歐韻味，也讓這首樂曲成為「世界四大小提琴協奏曲」外的另一首重量級作品。
本曲演奏者貝爾京，七歲首度登台公演，而後在莫斯科音樂院習藝。1973年獲得蘇維埃全國大賽的第一名，從此嶄露頭角。1974年移民西方後積極與世界各大樂團合作，他的演奏細緻動人，又同時具有俄國北方民族的豪情，荷蘭美女小提琴家吉妮．楊森即為其學生。此曲錄音於1978年四月，在倫敦的京士威廳（Kingsway Hall）完成。由Decca的知名製作人雷明修（Ray Minshull ）與頂尖錄音師威京生（Kenneth Wilkinson）攜手合作，完成了這份深受音響發燒迷所熱愛，Decca黃金年代的優秀錄音。
巴伯的《小提琴協奏曲》完成於1940年，受費城富商塞繆爾・菲爾斯委託，為其繼子布里塞利而作。1939年於風光明媚的瑞士完成樂曲的第一及第二樂章，但委託人嫌樂曲過於簡單，於是在第三樂章提高了演奏難度，並加入炫技效果，最後在巴黎完成，此曲發揮了小提琴的歌唱性與抒情性，是二十世紀不可多得的浪漫派風格作品。
演奏者貝爾來自印第安那州一個典型的美國中產家庭，十二歲才決定對音樂認真投入。十四歲獲得「17歲雜誌 / 通運大賽」的首獎後，便聚集了全美國的注意力。十九歲與Decca簽約成為專屬藝人，其後更因《紅色小提琴》電影原聲帶走紅全世界。不但是位公認能為演奏廳帶來生氣的表演者，更是位敬業、具有深刻理念的音樂家。
1997年貝爾與辛曼及巴爾的摩交響樂團合作錄製了這首巴伯小提琴協奏曲（當年專輯另外收錄的是華爾頓小提琴協奏曲），曾獲得企鵝唱片評鑑三星，以及1998年留聲機雜誌大獎「最佳協奏曲獎」的肯定。企鵝唱片評鑑表示：「貝爾演奏巴伯作品的熱情，充滿溫柔的詩意，優異的管弦樂團搭配得宜，錄音醇美燦爛，適度地凸顯獨奏者，卻不至於使人感到壓迫。」留聲機雜誌唱片大獎得獎評論：「貝爾的演奏具有大家風範，有著如海飛茲一般的火熱技巧。……兩首作品已經有太多優秀的錄音了，然而這張專輯卻是其中最好的。」
Tracklisting Barber: Violin Concerto*
Sibelius: Serenade No. 2†
Sibelius: Violin Concerto†
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